La pression atmosphérique

En un lieu donné, elle équivaut au poids par unité de surface de la colonne d'air qui surmonte ce lieu
La hauteur de la colonne d'air diminue avec l'altitude ce qui fait baisser sa pression.
Cette diminution est d'abord rapide 1mbar tous les 10 m , puis 1mbar tous les 20 m vers 6000 m, pour aller jusqu'a 1mbar tous les 100 m entre 15 et 20 km d'altitude .
La pression varie également suivant le lieu et la température, l'air chaud plus léger s'élève s'echappant vers l'extérieur inversement l'air froid plus lourd descend vers le sol.
Une arrivée d'air chaud provoque une baisse de pression, celle d'air froid une hausse de pression .
La vitesse de l'évolution de la pression est très importante pour la prévision météorologique .

• Instrumentation
  
  Types de baromètres :
  
  
• Métallique (anéroïde) L'instrument le plus utilisé pour la mesure de la pression atmosphérique est le baromètre de type anéroïde inventé en 1844 par le français Vidi.
  Une fine capsule (souvent plusieurs) en métal dans laquelle on a fait le vide fait office de chambre, ses faces extérieures sont soumises aux variations de la pression atmosphérique, cette capsule se gonfle lors d'une diminution de la pression et inversement s'affaisse lorsque celle ci augmente; ces variations sont transmises par renvoi à un systeme de leviers qui anime une aiguille devant une graduation en hPa (hectopascals), ou en mm de mercure (mm Hg).
  
  
• A mercure (dit de Torricelli) : Formé d'un tube vertical en verre d'environ 80cm de long dont la partie inférieure est recourbée en U. Il contient du mercure qui à pression normale atteint une hauteur de 760 mm, la pression de l'air équilibre donc le poids d'une colonne de mercure de 76cm de haut.
  Le mercure monte lorsque la pression atmosphérique augmente et descend lorsque la pression baisse.
  
  

La pression atmosphérique est exprimée en millibars (mbar) ou en millimétres de mercure (mm Hg) mais aujourd'hui on ne devrait utiliser uniquement que les hectopascals (hPa).